La dernière sortie de l’année pour les élèves latinistes de 4e, encadrés par Mme Chaupin, restera sans nul doute gravée dans les mémoires ! Le 22 mai, nos jeunes explorateurs ont arpenté les rues de Paris à la découverte de son histoire fascinante, mêlant Antiquité et Moyen Âge, à travers deux musées emblématiques : le musée Carnavalet et le musée de Cluny.
Matinée au Musée Carnavalet : Plongée dans le Paris Médiéval
La journée a débuté au musée Carnavalet, véritable écrin de l’histoire parisienne. Les élèves ont d’abord découvert la salle des enseignes, une immersion dans le Paris d’autrefois. Bien que le musée ne soit pas spécifiquement consacré à l’Antiquité, il offre une plongée passionnante dans le Paris médiéval.
Un temps fort de la visite fut l’exposition des armoiries de la ville de Paris. Les élèves ont pu admirer la célèbre nef au voile gonflé, emblème de la ville, et retrouver la devise en latin : « Fluctuat nec mergitur » (« Il est battu par les flots, mais ne sombre pas »), étudiée en classe. Ce bateau sur fond rouge évoque les Nautes, ces riches bateliers gaulois de Lutèce qui, lors de l’invasion romaine, ont su préserver leurs droits et leur liberté de culte. Les fleurs de lys, quant à elles, rappellent la royauté française. Ainsi, les armoiries de Paris gardent la mémoire vivante des Nautes, fondateurs et acteurs majeurs de l’histoire de la capitale.
Un Pique-nique au Cœur de l’Histoire : Square René Viviani
Après cette matinée riche en découvertes, le groupe a traversé la ville à pied, passant devant l’Hôtel de Ville pour une photo souvenir, avant de s’installer au square René Viviani pour un pique-nique convivial. Ce jardin, situé face à Notre-Dame, abrite le plus vieil arbre de Paris, un robinier (10 m x 3,65 m) planté en 1601, témoin silencieux de plus de quatre siècles d’histoire. Originaire des États-Unis, le robinier faux acacia appartient à la famille des Fabacées. Introduit et planté par Jean Robin, auquel il doit son nom, l’arbre originel est devenu plusieurs arbres soudés au sein d’un tronc vestige et dont les racines aériennes se développent à l’intérieur du tronc d’origine. Les jeunes arbres issus de sa souche et de ses racines ont été conservés afin d’assurer son avenir.
Les élèves ont également eu la chance d’observer un artiste en train de peindre la cathédrale, ajoutant une touche poétique à ce moment de détente.
Après-midi au Musée de Cluny : Voyage au Temps des Thermes Romains
L’après-midi fut consacrée à la visite guidée du musée de Cluny, le musée national du Moyen Âge, bâti sur les vestiges des anciens thermes gallo-romains de Lutèce. Grâce à une maquette historique, le guide a expliqué l’organisation des bâtiments antiques. Parmi les trois établissements thermaux de la Lutèce antique, seul celui de Cluny a survécu au temps, offrant un témoignage exceptionnel de la romanisation de Paris.
Les élèves ont ensuite emprunté la passerelle aménagée lors de la rénovation du musée en 2021, offrant une vue panoramique sur les différentes salles : la palestre, le frigidarium (salle froide), et le caldarium (salle chaude). La visite s’est poursuivie dans les galeries souterraines, autrefois égouts des thermes, où l’on peut encore voir les traces du four qui chauffait le caldarium, ainsi que des vestiges de vestiaires, d’hypocaustes (systèmes de chauffage) et même des traces de polychromie dans une ancienne salle de repos.
Moment impressionnant : l’admiration de la voûte du frigidarium, haute de 14 mètres, l’une des rares encore conservées en France. Dans cette salle, les élèves ont pu observer des fragments du célèbre pilier des Nautes, dont la maquette avait été vue le matin même au musée Carnavalet. Ces blocs, découverts lors des fouilles pour la construction d’un parking près de Notre-Dame en 1965, témoignent de la richesse archéologique de Paris.
Une Expérience Vivante et Concrète de l’Histoire
Cette journée a permis aux élèves de vivre l’histoire « in situ », de relier les connaissances acquises en classe à des vestiges concrets et spectaculaires. Tous sont repartis enchantés, riches de découvertes et fiers d’avoir marché sur les traces des Nautes, des Romains et des Parisiens du Moyen Âge.